El sensor d’una càmera és el dispositiu encarregat de rebre la llum de l’objectiu i transformar-la en impulsos elèctrics analògics que immediatament després es convertiran a digitals i després passaran al processador perquè conformi la imatge final. Es lògic pensar que un sensor més gran col·lectarà més llum que un de petit. I aquí és on radica la diferència primària i essencial de la qualitat d’imatge entre una compacta i una reflex digital.

Aquí sota hi ha una taula comparativa amb les mides dels sensors i les marques que els usen. cal destacar que els sensors APS no són estàndard i cada marca els fa amb les mides que més li agraden, encara que no difereixen molt un d’un altre.

Aproximadament:

Relació de les mides d’una compacta es: 4/3->1,33

Relació DSLR 3/2 ->1,5

Distància focal d’un objectiu (càmera DSLR) i la relació amb la mida del sensor

És la distància des del centre òptic  d’un lent objectiu al plànol focal, quan la lent està enfocada a l’infinit. S’expressa en mil·límetres.

Relació amb la grandària del sensor
Hi ha tres casos: que la distància focal d’una lent sigui aproximadament de la mateixa longitud de la diagonal del mitjà sensible (sensor, pel·lícula, paper fotogràfic, etcètera), o que sigui menor o que sigui major

Una lent és NORMAL quan la seva distància focal té aproximadament la mateixa longitud que la diagonal del mitjà sensible. ( 28,345 mm per a la Nikon,  9,5mm per a una compacta i 43,266mm per a format 135 mm)

Una lent és ANGULAR quan la seva distància focal és MENOR que la diagonal del mitjà sensible.

Una lent és TELEOBJECTIU quan la seva distància focal és MAJOR que la diagonal del mitjà sensible.

…………………………….
– Les lents normals tenen un angle de visió similar al de la vista humana.

– Les lents angulars tenen un angle de visió MAJOR al de la vista humana. Donen la sensació d’amplitud, distorsiona els objectes propers fent-los semblar d’una grandària major al normal

– Els lents teleobjectiu tenen un angle de visió MENOR al de la vista humana. Donen la sensació de que amplifiquen o apropen els objectes, comprimeixen la perspectiva fent semblar que els objectes llunyans es troben més propers entre si